Paul P. Harris
Paul P. Harris, abogado, fue el fundador de Rotary, el primer y más
internacional club de servicio. Nacido en Racine, Wisconsin, USA el 19 de
Abril de 1868, Paul fue el segundo de los seis hijos de George N. Harris y
Cornelia Bryan Harris. Cuando tenía 3 años se trasladaron a Wallingford,
Vermont donde creció al cuidado de sus abuelos paternos. Casado con Jean
Thompson Harris, no tuvieron hijos. Recibió un L.L.B. de la Universidad de
Iowa y recibió un L.L.D. honorario de la Universidad de Vermont.
Harris trabajó como reportero de un periódico, profesor de finanzas,
vaquero, y viajó mucho en USA y Europa vendiendo mármol y granito. En 1896
fue a Chicago a ejercer Leyes. Una noche, Paul visitó la casa de un amigo
suyo en un suburbio. Después de la cena dieron un paseo por el barrio; el
amigo de Paul lo presentó a varios comerciantes en sus tiendas. Allí fue
cuando se le ocurrió la idea de formar un club que pudiera capturar el
amigable ánimo entre los comerciantes de las comunidades pequeñas.
El 23 de Febrero de 1905, Harris formó el primer club con otros tres
comerciantes: Silvester Schiele, un comerciante de carbón, Gustavus Loehr,
un ingeniero de minas, e Hiram Shorey, un sastre comerciante. Paul Harris
nombró el club Rotary porque los miembros se conocieron rotando entre sus
establecimientos comerciales. Rápidamente adquirieron muchos miembros.
Pronto, Paul se fue convenciendo de que Rotary Club podría ser transformado
en un movimiento importante de servicio, y trató de expandir Rotary a otras
ciudades.
Paul fue destacado en su trabajo tanto profesional como cívico Sirvió como
el primer presidente de la junta directiva del Easter Seal Society of
Críppled Children and Adults en Estados Unidos y de la International Society
for Crippled Children. Fue miembro de la junta de directores del Chicago Bar
Association y su representativo en el congreso internacional de leyes de
Hague. Recibió el premio Búfalo Dorado de los Boy Scouts de América por
destacado servicio a la juventud y fue condecorado por los gobiernos de
Brasil. Chile, República Dominicana, Ecuador, Francia y Perú
Paul mantuvo su bufete de abogados por el resto de su vida. Gastó mucho
tiempo viajando y era invitado a hablar a Rotarios en convenciones anuales,
reuniones distritales y regionales, y otras funciones. Cuando Harris murió
el 27 de Enero de 1947, su sueño había crecido de una reunión informal de
cuatro señores a más de 6,000 clubes. En las últimas cinco décadas, la
organización ha crecido a más de 27,500 clubes con 1.2 millones de miembros
reunidos a través de la visión de servicio y camaradería concebida por
Harris.
Leave a Reply